नागार्जुनसागर-श्रीशैलम टाइगर रिजर्व भारत का सबसे बड़ा बाघ अभयारण्य है। अभ्यारण्य पांच जिलों में फैला है, कुरनूल जिला, प्रकाशम जिला, गुंटूर जिला, नलगोंडा जिला और महबूबनगर जिला। बाघ रिजर्व का कुल क्षेत्रफल 3,728 किमी 2 (1,439 वर्ग मील) है। इस रिजर्व का मुख्य क्षेत्र 1,200 किमी 2 (460 वर्ग मील) है। श्रीशैलम के जलाशय और मंदिर कई पर्यटकों और तीर्थयात्रियों के लिए प्रमुख आकर्षण हैं। यह भारत में सबसे बड़ा बाघ आरक्षित वन है।
इतिहास :
भगवान मल्लिकार्जुन के श्रीशैलम और उनकी पत्नी देवी भ्रामरम्बा के प्राचीन मंदिर, ब्रह्मा से मेला-परिसर वरदान के रूप में पार्वती के अवतार, बारह पवित्र शैव ज्योतिर्लिंगों में से एक और भारत में अठारह महाशक्ति पीठों में से एक हैं। इस क्षेत्र में महान बौद्ध विद्वान नागार्जुनचार्य (150 ई।) द्वारा चलाए जा रहे प्राचीन नागार्जुन विश्व विद्यालय के खंडहर हैं, जो महायान बौद्ध धर्म के एक दक्षिणी भारतीय गुरु को माना जाता है जो इस क्षेत्र में बौद्ध गतिविधि के लिए जिम्मेदार थे। यह स्थल कभी कई बौद्ध विश्वविद्यालयों और मठों का स्थान था।
तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व के शासक इक्ष्वाकु चंद्रगुप्त के एक किले के खंडहरों में निर्जीवपुरम (जीवनरहित शहर) घाटी दिखाई देती है। काकतीय राजवंश के राजा प्रताप रुद्र का प्राचीन किला और कई अन्य किले कृष्णा नदी के तट पर दिखाई देते हैं। काकातेयस द्वारा निर्मित एक प्राचीन 105 मील (169 किमी) की दीवार एक प्रभावशाली ऐतिहासिक विशेषता है। इस क्षेत्र में कई रॉक शेल्टर और गुफा मंदिर शामिल हैं: अक्का महादेवी भीलम, दत्तात्रेय भीलम, उमा महेश्वरम, कदलीवनम, और पलंकसारी।
आधुनिक इतिहास :
नागार्जुनसागर-श्रीशैलम अभयारण्य 1978 में अधिसूचित किया गया था और 1983 में प्रोजेक्ट टाइगर के संरक्षण में आया था। रिजर्व का नाम बदलकर 1992 में राजीव गांधी वन्यजीव अभयारण्य कर दिया गया था। 1947 में भारतीय स्वतंत्रता से पहले, रिजर्व का दक्षिणी आधा हिस्सा अंग्रेजों के नियंत्रण में था। भारत में जबकि उत्तरी आधा हैदराबाद रियासत के शासकों द्वारा नियंत्रित किया गया था, जिन्होंने इसे रॉयल्टी और उनके मेहमानों के लिए शिकार आरक्षित के रूप में बनाए रखा था।
1983 में रिजर्व में 40 बाघ थे। अवैध शिकार, पेड़ों और बाँस के अवैध शिकार, चराई, आग और दोहन की उच्च आवृत्ति के कारण हुआ। जल संसाधनों में सुधार, चेक डैम, कृत्रिम कुंड, नई अग्नि लाइनें, नमक की चाट और बेहतर सुरक्षा ने निवास स्थान को बहाल करने में मदद की है। 1989 में बाघों की संख्या 6 साल में 130% की वृद्धि के साथ 94 हो गई। क्षेत्र में चरमपंथी हस्तक्षेप के कारण 1993 तक कोई अन्य जनगणना नहीं थी। सितंबर 2016 तक बाघों की आबादी 110 है।
भूगोल :
यह रिज़र्व देशांतर: 78°30 ‘से 79°28’ पूर्व और अक्षांश: 15°53 ‘से 16°43’ उत्तर में स्थित है। ऊंचाई समुद्र तल से 100 मीटर (330 फीट) से 917 मीटर (3,009 फीट) तक भिन्न होती है औसत वार्षिक वर्षा 1,000 मिमी (39 इंच) है बहुउद्देशीय जलाशय, श्रीशैलम और नागार्जुनसागर, रिजर्व में स्थित हैं।
इस क्षेत्र में ज्यादातर नल्लामाला हिल्स शामिल हैं, लेकिन मैदानी इलाकों से लेकर पहाड़ी चट्टानों तक अलग-अलग हैं। 80 फीसदी से अधिक क्षेत्र धीरे-धीरे पहाड़ी की ओर बढ़ रहा है। ऊंची पहाड़ियां, गहरी घाटियां और घाटियां इसकी खासियत हैं। पहाड़ी श्रृंखलाओं में पठार की संख्या समाहित है जिनमें से अमरबद, श्रीशैलम, पेद्दाचेरुवु, शिवपुरम, नेकांती उल्लेखनीय हैं।
नागार्जुनसागर में दक्षिण-पश्चिम मानसून से बारिश होती है जो जून के उत्तरार्ध से सितंबर के अंत तक सक्रिय रहती है। अक्टूबर के दौरान एक महीने के शुष्क स्पेल के बाद, पूर्वोत्तर मानसून सक्रिय हो जाता है। वन्यजीव आम तौर पर मानसून के दौरान और गर्मियों के दौरान घाटियों में पठारों तक ही सीमित है।
बारहमासी जल स्रोत आमतौर पर घाटियों में स्थित हैं और पठार गर्मी के दौरान पानी के लिए तीव्र संकट से ग्रस्त हैं। कृष्णा नदी रिजर्व के माध्यम से 130 किमी (81 मील) की दूरी पर लगभग 200 मीटर (660 फीट) गहरा अपना बेसिन काटती है। रिजर्व में कई झरने हैं जैसे कि एथिपथला फॉल्स, पेद्दा डुकुडु, गुंडम और चलेसवारम।
वनस्पति :
रिजर्व में मुख्य प्रकार के वन बायोम हैं: दक्षिणी उष्णकटिबंधीय शुष्क मिश्रित पर्णपाती वन, हार्डविकिया वन और डेक्कन कांटा जंगलों के साथ बहुत यूफोरबिया स्क्रब। यहां महत्वपूर्ण पौधों की प्रजातियां हैं: एनोगाइसस लैटिफोलिया (एक्सलवुड), क्लीस्टेन्थस कोलिनस (ओडचा), टर्मिनलिया एसपीपी।, पेरोकार्पस मार्सुपियम, हार्डविकिया बिनता (अंजन का पेड़), बोसवेलिया सेराटा (भारतीय लोबान या सलाई), टेक्टोना ग्रांडे (टिकोना)। अल्बिजिया एसपीपी। (Silkplants)।
पशुवर्ग :
रिजर्व में मुख्य स्तनपायी हैं: बंगाल टाइगर, भारतीय तेंदुआ, सुस्त भालू, उससुरी ढोल, भारतीय पैंगोलिन, चीतल, सांभर हिरण, शेवरोट, ब्लैकबक, चिंकारा और चिंगसिंघा। कम जीवों में मगरमच्छ मगरमच्छ, भारतीय अजगर, नाज़ नाज़, पियास मुकोसा, बंगाल मॉनिटर, इंडियन स्टार कछुआ और भारतीय मोर शामिल हैं। ऐंडमेमिक सरीसृप जैसे कि स्किंक्स अश्वमेध स्किथिंग स्किंक, शर्मा की माबुया] छिपकली और नागार्जुन सागर रेसर सांप इस अद्वितीय क्षेत्र के विशेष आकर्षण हैं।
